Aku termasuk pemirsa setia acara investigasi di salah satu stasiun televisi swasta. Bukan. Bukan investigasi mencari siapa pelaku pembunuhan seperti di film yang sekarang sedang “happening” yaitu CSI (Crime Scene Investigation). Tapi cara investigasinya mirip.

Dari acara investigasi itu pemirsa dibuat terkaget-kaget dan geleng-geleng kepala, sering malah mengutuk karena pelaku di acara itu lebih biadab dari anggota G30S/PKI. Dari acara itu terungkap kecurangan-kecurangan pedagang makanan, minuman yang memodifikasi dagangannya semata-mata demi keuntungan tetapi di sisi lain membahayakan nyawa pembelinya.

Dari sederet produk makanan yang ditengarai dimodifikasi (baca: diolah dengan cara kreatif tapi curang ) bahan kimia favorit yang digunakan oleh pedagang adalah boraks.

Boraks atau natrium tetraborat sejatinya adalah bahan yang berisfat antimikrobial sehingga bisa mengawetkan. Karena sifatnya yang dapat mengawetkan inilah sepertinya yang menyebabkan banyak pedagang makanan menambahkan bahan kimia ini ke dalam makanan agar dagangan mereka awet berhari-hari.

Panganan yang biasanya diakali dengan penambahan boraks adalah bakso, otak-otak, tahu, mie tujuan lainnya adalah untuk memperbaiki tekstur dan kepadatan sehingga menjadikan bakso dan mie lebih kenyal, tahu menjadi tidak mudah hancur. Boraks juga memberikan kerenyahan dan rasa gurih terutama pada makanan yang mengandung pati seperti kerupuk. Aku teringat kerupuk yang terbuat dari beras khas dari kampung suamiku di Magetan yang disebut “lempeng” (membaca “e” beda dengan “lempeng” yang berarti lurus). Mungkin di Jakarta kerupuk semacam ini lebih dikenal sebagai kerupuk legendar.

Kerupuk legendar (www.google.com)

Pengusaha lempeng ini bisa jadi tau atau memang tidak tau kalau “bleng” yang mereka gunakan sebagai penambah rasa gurih dan renyah itu sebenarnya adalah boraks. Yang mereka tau bleng memberikan aroma dan rasa tersendiri, bagi lempeng, lebih gurih dan cepat mengembang jika digoreng. Sementara pembeli atau penikmat lempeng seperti aku, walaupun sudah tahu bahaya, berhubung doyan yaaa pura-pura gak tau aja. Kunyah teruuuuss…^_^

Diambil dari www.google.com

Sejak ramai dan heboh ditemukan boraks dan formalin pada bakso dan tahu, aku pun baru “ngeh” istilah “bleng” itu merupakan nama lojal buat boraks bagi orang Jawa. Bahkan ibuku, seingatku sejak aku SMP, hingga aku kuliah, setiap sepekan sebelum hari raya lebaran Idul Fitri maupun Idul Adha selalu membuat sendiri ketupat. Nah… ibu selalu mencampurkan bleng dengan beras dan air, sebelum dimasukkan ke dalam sarang ketupat yang terbuat dari daun kelapa. Waktu kutanya buat apa bleng itu, ibu mengatakan agar lebih gurih dan butiran-butiran beras yang akan mengembang menjadi nasi dapat menyatu. Benar juga fungsinya sebagai pengkoreksi tekstur makanan. Sejak tahu bleng itu adalah boraks dan tahu bahayanya, ibu tidak pernah lagi menambahkan boraks pada ketupat. Bahkan sekarang tidak pernah lagi membuat ketupat, karena lebih praktis membeli di langganan ibu 2 hari sebelum lebaran. Bukan karena boraks, tapi karena menghemat gas (memasak ketupat bisa memakan waktu 3 jam lho) selain juga karena ibu sekarang sudah sepuh, mudah capek, sementara anak-anaknya termasuk aku tidak sepiawai ibu dalam hal masak memasak.

Sejauh ini makanan yang mengandung boraks memang sulit dikenali dengan kasat mata. Kalau orang yang sudah biasa, dapat saja membedakannya, dan bisa menduga ada campuran boraks di dalamnya. Bagaimana boraks bisa berbahaya ? Ouw sangat berbahaya jika terhirup, mengenai kulit, mengenai mata, dan tertelan, menyebabkan iritasi saluran pencernaan, iritasi kulit, iritasi mata, kerusakan ginjal. Yah bagaimana tidak berbahaya, bahan kimia yang di China digunakan dalam pembuatan perabotan dari porselin untuk memperbaiki struktur atau penampilan. Lalu di Mesir, digunakan untuk pengawet mayat, di industri kosmetik seperti bedak dan sabun sebagai antimicrobial (mencegah pertumbuhan mikroba), kok dimasukkan ke perut…hehehe… no wonder lah ….kata orang Singapur

Akhir-akhir ini kekreatifan dan kepiawaian pedagang makanan makin berkembang. Di lain pihak kesehatan dan nyawa pembeli pun menjadi taruhannya. Jenis panganan yang dibubuhi boraks pun makin beragam. Let’s see:

Kacang hijau yang padat gizi dan kaya vitamin, sehingga dikonsumsi anak-anak, orang sakit hingga ibu hamil menjelma menjadi pemicu kanker karena menurut penelusuran, lima dari enam sampel bubur kacang hijau yg  dikumpulkan secara acak untuk diuji, positif mengandung boraks & pemanis buatan berlebih.

Next: cakwe dengan penampilan berwarna kuning menggoda ternyata mengandung boraks, tawas, dan pewarna tekstil metanil yellow

Babat dari pasar tradisional, bahkan dari sebuah supermarket besar cukup mengkhawatirkan karena lima sampel yang dikumpulkan, seluruhnya positif mengandung formalin dan boraks.

Berapa banyak kecurangan yang dapat anda temukan dalam semangkuk mie ayam ?

Demi meraup untung besar, seorang pedagang mie ayam melakukan setidaknya 3 kecurangan sekaligus yang bisa membahayakan konsumennya, yaitu mie berboraks buatan sendiri, semur ayam tiren dan penambahan minyak babi. Pelaku menggunakan minyak babi untuk menutupi bau anyir dan rasa getir ayam tiren. Astaghfirullah…

Dan terakhir yang membuat gigiku gemeletuk karena marah, ditangan pedagang, oleh-oleh khas tanah suci, kurma, tak luput dari kecurangan. Pelaku membeli kurma yang nyaris busuk, mengolahnya dengan boraks, dan menjualnya kembali.

Bagi masyarakat menengah ke atas mungkin dengan mudah dapat menghindar dari jebakan-jebakan tersebut. Walaupun bagi mereka, seperti juga aku, mengkonsumsi jajanan pinggir jalan merupakan kenikmatan tersendiri. Kadang aku merasakan makan mie ayam atau bubur ayam yang dijual abang-abang rasanya lebih enak dibanding yang dijual di mal atau restoran. Tapi sekarang dengan maraknya makanan yang berbahaya tersebut kita harus lebih selektif dan waspada jika ingin jajan tapi tetap sehat. Tagline “teliti sebelum membeli” rasanya sangat pas …apalagi jika diubah sedikit menjadi: “teliti sebelum jajan”. Semoga kita semua terlindung dari kecurangan pedagang yang terkutuk….

sumber : http://kesehatan.kompasiana.com/makanan/2011/12/30/boraks-sahabat-pedagang-curang/